안호영 국회 기후에너지환경노동위원장은 지난 26일 전북도의회에서 기자회견을 갖고 "지난해 10월부터 SK, 효성중공업, 한전, 한수원, 새만금개발청 등과 함께 관련 협의를 진행해 왔고 긍정적 변화가 있었다"면서 "(협의로)전북이 첨단산업을 감당할 수 있는 실질적 전력 기반을 갖추게 됐다"고 설명했다.

전북지사 선거 출마를 선언한 안호영 의원이 "수년간 멈춰 서 있던 새만금 수상태양광 사업의 핵심 난제 '전력망연결' 문제가 해결 국면에 들어섰다"고 밝혔다

그러면서 "이는 단순 송전선로 구축을 넘어 좌초 위기에 놓였던 SK데이터센터 사업 재개는 물론 향후 반도체 등 전력 다소비 첨단산업을 유치할 수 있는 여건을 마련했다는 점에서 의미가 크다"고 강조했다.

새만금 수상태양광 1단계(1.2GW) 사업은 총 3GW 규모 새만금 재생에너지 사업 중 핵심으로 설명된다. 전력망 연결 문제로 수년간 지지부진 상태를 면치 못했다.

안 의원은 "한국전력의 계통 연결 시점을 기존 2031년에서 2029년 말로 2년 앞당겼고 기존 내륙 연결 방식(15.4㎞)을 사업장 인근 연결 방식(1.7㎞)으로 변경했다"면서 "이에 따라 연결 거리는 13.7㎞ 단축됐고 약 5000억 원 규모의 사업비 절감 효과도 함께 확보했다"고 협의 사항을 설명했다.

특히 '준비된 구간부터 우선 추진'하는 방식으로 사업 구조를 전환, 군산·김제·부안이 참여하는 지역주도형 사업인 0.3GW 규모(효성 컨소시엄) 구간을 분리 추진함으로써 2028년 말 조기 계통 접속이 가능토록 했다고 덧붙였다.

안 의원은 "이는 새만금 수상태양광 사업이 계획 단계에 머무르지 않고 실제 발전을 전제로 한 실행 단계에 진입했다는 점에서 중요한 의미를 갖는다"고 부연했다.

이번 계통 연결 확정과 단계적 조기 접속 결정은 전북의 대규모 전력 공급 능력 확보와 향후 첨단산업 유치 기반을 마련했다고 평가된다.