[기자수첩] 위기의 전북, 李정부는 다를까

전북도민 82%의 선택 의미는 명확한 ‘구조 요청’ 인구절벽·위태로운 재정…중앙정부 실행력 필요

전북도민은 제21대 대통령 선거에서 82%의 압도적 지지를 받았다. 전국 3위다. 이 득표율의 의미는 단순한 숫자가 아니다. 지난 정권에서 느낀 소외와 정책적 불만이 폭발한 결과로 풀이된다. 도민들의 ‘다시는 외면받지 않겠다’는 기대와 절박함이 표심으로 표현됐다. 어떤 의미에선, 여러 난관에 봉착한 전북특별자치도에서 보내는 명확한 '구조 요청'이다. 사실 윤석열 전 대통령도 역대 보수정당 후보 중 가장 많은 횟수로 전북을 방문, 새만금 메가시티, 국제공항 조기 착공, 제3 금융중심지 지정 등 파격적인 지역 공약을 제시했다. 정권 초반 ‘전북 홀대론 극복’에 대한 기대는 컸다. 하지만 임기 말로 갈수록 대조되는 모습을 보였다. 전북특별자치도에 따르면 윤 정부의 전북 공약 이행률은 82.6%에 달하지만, 실제 완료된 사업은 ‘새만금 국제투자진흥지구 지정’ 단 1건뿐이다. 게다가 2023년 세계잼버리 파행 사태는 전북의 예산 확보에도 치명타를 입혔다. 당시 전북도는 6,626억 원 규모의 주요 SOC 사업 예산을 정부에 요구했지만, 기획재정부 심사 과정에서 78%가 삭감돼 1,479억 원만 반영됐다. 이에 전북도는 핵심 인프라 예산이 삭감되면서 재정에도 균열이 일